Bernard Block, Poèmes

French translation, by Elizabeth Brunazzi

Song of the Refugee

Toward the Blue Peninsula
Har­vest­ing the darkness 
Rejoice, ye ran­somed tongues 
Their por­tals are thrown down

But no the call is blunted
Lions roam the mist above the Black Sea
Their mouths are black    they inhale our breath
They speak of blood    they speak of death

The tongue of the Balka­ns has been ransomed
The tongue of the Balka­ns has turned black
The Gate­keep­ers of Mer­cy are strik­ing pyres
Walls have risen    with tongues of fire

We are shunt­ed to the Jun­gle of Calais 
To live in heaps of garbage and skulls
Bee­tles scut­tle here and there
The Blue Penin­su­la has turned black

But we still hear the call
The call of the Blue Peninsula
The tear­ing down of the wall
We still dream of petals float­ing down 

Jan­u­ary 17, 2017

La Chanson du réfugié

Envers la Pénin­sule Bleue
L’heure du mois­son des ténèbres
Réjouis­sez-vous,ôlangues rachetées
Leurs por­tails sont démo­lis

Mais non  leur appel s’éteint
Les lions ram­p­ent dans la brume au-dessus de la Mer Noire
Leurs bouch­es sont noires   ils ava­lent notre air
Ils par­lent du sang   ils par­lent de la mort

La langue des Balka­ns s’est rachetée
La langue des Balka­ns est dev­enue noire
Les Gar­di­ens de la Gråce met­tent le feu aux bûch­ers funéraires
Les murs aux langues de feu s’en sont érigés

Nous sommes garés au Jun­gle de Calais 
Pour vivre par­mi les mon­ceaux d’or­dures et de crânes
Les scarabées courent par ici, par là
La Pénin­sule Bleue est dev­enue noire

Pour­tant nous pou­vons enten­dre encore son appel
L’ap­pel de la Pénin­sule Bleue
La démo­li­tion du mur
Nous rêvons encore des pétales flot­tantes qui en descendent

When

When night falls
When mouths open
In taut pitch   frozen
When eyes stare   hollow
When chil­dren of stone   bone for the boxcar
In no spe­cial order   slump to the floor

When slabs of bone   in angles unknown
Dumped into a pit   limbs akimbo
When arms (or what once were arms)
And legs (or what once were legs)
And ribs and hips and ankles
A raw moun­tain to the mute stars

When hair is care­ful­ly arranged in sacks
When den­tures   teeth  placed in rows
When dolls and small trains and toy soldiers
And spec­ta­cles and bracelets and rings
Are placed in rows for the next
And the next   for  no one knows

This is when we

this is when

this is

this

yis­gadal veyiskadah shmey raba…

Feb­ru­ary 11, 2015

Quand

Quand tombera la nuit
Quand s’ou­vriront les bouches
En poix sèche   immurées
Quand regarderont fix­e­ment les yeux creux
Quand les enfants de pierre   osse­ments des­tinés au fourgon
Se retrou­vant en aucun ordre par­ti­c­uli­er   tomberont lour­de­ment parterre

Quand les tranch­es d’osse­ments   aux angles inconnus
Déchargées dans une fos­se   les mem­bres déchiquetés
Quand les bras (ou ce qui étaient une fois des bras)
Quand les jambes (ou ce qui étaient une fois des jambes)
Et les côtes et les hanch­es et les chevilles
Une mon­tagne écorchée s’él­e­vant aux étoiles muettes

Quand les cheveux seront arrangés soigneuse­ment en sacs
Quand les râte­liers   les dents  placés en rangs
Quand les poupées et les trains minia­tures et les alliances
Seront placés en rangs pour le prochain
Et le prochain   pour   per­son­ne ne le sait

C’est quand nous

C’est quand

C’est

Ce

yis­gadal veyiskadah shmey raba…