Cette anthologie est d’autant plus précieuse qu’elle a été élaborée par le poète lui-même jusqu’à sa mort en 2005. Il lui a apporté la plus grande attention, sa femme Sylvia Lipa l’a achevée. Les Éditions Seghers ont publié le premier livre du poète en 1954, Mont Athos, montagne sainte, trois ans plus tard : Découverte du monde antique, une traduction et un choix commenté des voyages d’Hérodote, puis L’envol d’Icare, 1993, 2023, À l’orée du pays fertile, posthume, 2011, En cheminant avec Hérodote, 1981. La publication de cette anthologie, revue et augmentée, pour l’année du centenaire de la naissance de son auteur, est un évènement éditorial. En effet, ce livre parcourt l’intégralité de l’œuvre poétique du poète.

Il réunit également des plaquettes aujourd’hui épuisées, des poèmes inachevés, un recueil (fac-similé) : Essais divers, Essais d’hiver, des extraits du Carnet de Jacques Lacarrière, des textes critiques et une bibliographie exhaustive.

Journaliste, critique, traducteur du grec ancien et moderne, auteur de récits de voyage (il a souvent été comparé à Nicolas Bouvier), amoureux fou de la Grèce (il est l’auteur d’un Dictionnaire amoureux de la Grèce et d’un Dictionnaire amoureux de la mythologie), Jacques Lacarrière a reçu en 1991 le grand prix de littérature de l’Académie Française et en 1995, il est fait Commandeur de l’ordre des Arts et des Lettres.

Aussi dense soit-elle puisqu’elle recouvre une œuvre exceptionnelle, cette anthologie, organisée en sections, se lit avec aisance. Chacune d’elle est introduite par un texte de l’auteur permettant au lecteur d’accompagner le poète dans sa sélection et de saisir les lignes directrices de son écriture : Adam des mots, Les Alchimères (L’archontat du sable, 1947–1952, L’archaïsme est notre avenir, 1947–1960), Grèce (L’Aurige, 1977, Aurige/Adyton, L’enfance d’Icare, 1995, Amours d’écume, six poèmes pour Aphrodite, 2002), À la tombée du bleu, Nuits (Contre-nuits), Terre (Lapidaire, 1985, Lichen, 1985, À l’orée du pays fertile, 2001–2005, Poèmes inachevés, Essais divers, Essais d’hiver (fac-similés), Carnet de Jacques Lacarrière), Immémorial Orphée textes critiques, Bibliographie exhaustive.

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Jacques Lacarrière, Œuvres poétiques complètes, À l’orée du pays fertile, préface de Valérie Marin La Meslée, Seghers, 2025, 364 pages, 21 €.

Travail d’une extrême qualité, ce livre n’est en rien un aperçu de l’œuvre littéraire d’une vie, mais un condensé où implose et explose, en trames savamment construites, l’archéologie même d’une écriture. Il faut y lire le don d’un homme au voyage et à l’écrit, sa dévotion à la lumière. Aimé Césaire avec son Cahier d’un retour au pays natal fut à l’origine de cet éblouissement, il faut citer aussi les surréalistes Breton et Eluard et l’extraordinaire éclat de la Grèce ressenti pour la première fois en 1947 lors d’un voyage au Mont Athos.

Les dédicaces qui jalonnent l’œuvre disent la reconnaissance et l’admiration du poète mais plus encore la filiation où il s’inscrit et dont il ne dérogera pas : les poètes Aimé Césaire, Lorand Gaspar, Georges Séféris (cité dans un poème), Michaux, Claude Roy, Paul Celan, Zéno Bianu…, le psychanalyste et dramaturge Jean Gillibert, Jacques Faucherre spécialiste de chimie minérale. C’est en poète qu’il pénètre les tableaux de Picasso, Klein ou de Chirico et en descelle chaque pan, sa poésie entre en résonnance et osmose avec la peinture. Et le poème n’est pas une simple description du tableau, ni même son seul prolongement, mais une égale plongée dans ce que Chirico nommait l’œuvre profonde, les abîmes les plus reculés (…) là où nulle rumeur de ruisseau, nul bruissement de feuillage ne passe où comme l’écrit Lacarrière Heurter l’inapprochable avec le rebord d’un cerceau.

Poète du voyage, il l’est pour le lieu, le topos, pour cette rencontre tangible avec le paysage dont il perçoit chaque frémissement naturel ou mythique. Les figures mythologiques sont omniprésentes dans l’oeuvre et toujours opérantes dans l’écrit. Le poète ne se soustrait pas à leur pouvoir qui n’est pas que simple souvenance. Il est celui qui lie verticalité et horizontalité. Sa poésie dit jusqu’à l’intérieur de chaque pierre ou élément qu’il soit végétal, minéral, de terre, feu, d’air ou d’eau Salpêtre Entre les champignons et les volcans/état larvaire de l’eau qui veut devenir feu // Lichen I Aveu/de l’inconscient des arbres// Ambre Les Anciens te nommaient electrum car tu attises en l’homme son besoin de foudre engloutie. Il l’admet, il le revendique, De ce cri, de ce rêve-là, je suis né. Et c’est bien de ce Cri d’Icare chutant dans les bleus des étoiles, qu’il écrit aussi.

Le lyrisme propulse la langue, l’enrobe aussi de cet élan enthousiaste perçu par le poète dans sa rencontre avec la beauté du monde Elle libère le bruissant naissain/Des mots langés de métaphores // Sous ce nom d’Orphée se cachait pour moi- et se cache toujours- le pouvoir éveilleur du langage, le pouvoir des images. Le lyrisme dans l’écriture ne saurait être un voile, un enjolivement futile, ou une méconnaissance, Lacarrière n’est pas un admirateur béat du monde, il n’ignore rien des affres, et le ton peut atteindre une dimension grave voire tragique :

De cette terre jamais je ne serai l’enfant. Trop de gravités fatidiques, de gouffres et d’insondable//Il n’y a pas d’estuaire pour les sentiers mais une fin anonyme, innommée, un simple effacement, une soudaine absence// Larmes bleues des momies qui ne peuvent oublier le ciel//Penché sur le rebord des fleuves, je me refusais à y voir un courant mais la rencontre aléatoire de milliers de remous// Èleusis Et des secrets perdus dans les yeux d’un cheval/Veillant sa propre mort.

La poésie est scellée dans chaque pas et mot de Jacques Lacarrière, il est cet aurige dont il grave le nom dans chacun de ses poèmes, le sauvant de l’anonymat, lui restituant pérennité, lumière, et force créatrice.

Pour Sylvia

On découvrit à Delphes à la fin du siècle dernier la statue d’un aurige, d’un conducteur de char. Œuvre anonyme représentant le vainqueur anonyme des Jeux delphiques. Le seul nom qu’on connaisse est celui de son maître propriétaire du char : Polyzalos de Géla. Pourtant c’est lui, l’aurige, qui gagna les Jeux, non son maître. Ainsi à travers lui, s’est écrite en moi l’histoire d’une Grèce anonyme, porteuse de Victoire. Une histoire faite par ceux qui n’ont jamais laissé d’autre nom que celui d’un aurige.

Présentation de l’auteur

Jacques Lacarrière

Jacques Lacarrière est un écrivain français né le 2 décembre 1925 à Limoges(Haute-Vienne) et mort le 17 septembre 2005 à Paris^[1]. Il est connu pour ses récits de voyage, fortement influencés par sa passion pour la civilisation grecque.

Bibliographie

Mont Athos, montagne sainte, 1954, Seghers (épuisé)
Sophocle. Essai de dramaturgie, 1960, L’Arche (rééd. 1978)
Les Hommes ivres de Dieu. Essai sur le christianisme et les Pères du désert d’Égypte et de Syrie, Arthaud, 1961, Fayard, 1975 (rééd. 1983, 2000, Seuil, collection « Points-Sagesse ». Ces dernières éditions comportent en annexe le Journal du voyage aux monastères coptes de la mer Rouge (ISBN 978–2757808351))
Promenades dans la Grèce antique, 1967, Balland (rééd. 1978, 1991, Hachette (ISBN 978–2010174704))
Promenades à Moscou et à Léningrad, 1969, Balland.
La Cendre et les Étoiles, 1970, Balland. Réédition sous le titre Les Gnostiques en 1973.
Les Gnostiques, 1973, Gallimard, collection « Idées », avec une préface de Lawrence Durrell (rééd. 1994, Albin Michel, collection « Spiritualités Vivantes » (ISBN 978–2226070241))
L’Été grec : une Grèce quotidienne de 4 000 ans, 1976, Plon, collection « Terre Humaine » (1984, nouvelle édition revue et augmentée), Presses Pocket, 1989 (rééd. 1998, 2002 (ISBN 978–2266119818))
Chemin faisant, mille kilomètres à pied à travers la France d’aujourd’hui, 1977, Fayard (rééd. 1983, 1997. Cette dernière édition comporte une postface intitulée La Mémoire des routes (ISBN 978–2744112836)), ce qui est aussi le cas de l’édition de poche parue dans la Petite Bibliothèque Payot (1992 (ISBN 2–22888538‑X))
Les Inspirés du bord des routes (photographies de Jacques Verroust), 1978, Seuil (épuisé) (ISBN 978–2020048101)
Gens du Morvan (photographies de Jean-Marc Tingaud), 1978, Le Chêne (rééd. 1991, Éd. de l’Armançon (ISBN 978–2906594203))
Le Pays sous l’écorce , 1980, Seuil, collection « Fiction & Cie » ; (rééd. « Points-Roman », 1981 ; rééd. 2007, collection « Fiction & Cie » (ISBN 978–2020953962))
En cheminant avec Hérodote, 1981, Éditions Seghers (rééd. 1986, 1998, 2002, Hachette, collection « Pluriel » (ISBN 978–2818500859))
Le théâtre de Sophocle (traduit et commenté par Jacques Lacarrière), 1982, Éd. Philippe Lebaud (rééd. 2008, Éditions Oxus (ISBN 978–2848981130))
Sourates, 1982, Fayard, collection « L’espace intérieur » (2005, nouvelle édition revue et augmentée (ISBN 978–2213623702))
Marie d’Égypte, 1983, Jean-Claude Lattès (rééd. 1995), Livre de Poche, 1984 (rééd. 1999, 2008 (ISBN 978–2757810323))
Errances, 1983, Éd. Christian Pirot (ISBN 978–0223852716)
En suivant les dieux. Essai de mythologie comparée, 1984, Éd. Philippe Lebaud. Repris sous le titre Au cœur des mythologies, 1998, Gallimard, collection « Folio » (ISBN 978–2070419296)
À la tombée du bleu (illustrations de Giorgio de Chirico), 1987, Éd. Fata Morgana (ISBN 978–2851942548)
Flâner en France. Sur les pas de dix-huit écrivains d’aujourd’hui, 1987, Éd. Christian Pirot. Réédition augmentée sous le titre Flâner en France. Sur les pas de vingt-et-un écrivains d’aujourd’hui, 2007 (ISBN 978–2868082510)
Les Évangiles des quenouilles, traduits de l’ancien français, 1987, Éd. Imago (rééd. Albin Michel, collection « Espaces libres », 1999 (ISBN 978–2226105516))
Ce bel aujourd’hui, 1989, Jean-Claude Lattès. Repris sous le titre Ce bel et nouvel aujourd’hui, 1998, Ramsay (ISBN 978–2841143481), réédition augmentée de textes inédits sous le titre Ce bel et vivace aujourd’hui, 2015, Le Passeur Éditeur (ISBN 978–2368901908), réédition sous le titre Ne lâchons pas la proie du soleil pour l’ombre des écrans, collection « Le Passeur Poche », 2019 (ISBN 978–2368907009)
Le Livre des genèses. Essai d’iconographie sur la création du monde, 1990, Éd. Philippe Lebaud (ISBN 978–2866453497)
Chemins d’écriture, 1991, Plon, collection « Terre Humaine » (ISBN 978–2259202121)
Alain-Fournier ou les Demeures du rêve, 1991, Éd. Christian Pirot (rééd. 2003, avec de nouvelles photographies (ISBN 978–2868081933)). Essai sur la vie et la maison d’Alain-Fournier à Épineuil-le-Fleuriel.
L’Envol d’Icare, suivi du Traité des chutes, 1993, Seghers (rééd. 2014, 2023 (ISBN 978–2‑232–14698‑5))
Science et croyances, entretiens avec Albert Jacquard, 1994, Éd. Écriture (rééd. 1999, Albin Michel, collection « Espaces libres » (ISBN 978–2226108722))
Visages athonites. Textes et photographies sur des visages d’ermites du mont Athos, 1995, Éd. Le Temps qu’il fait (ISBN 978–2868531902)
La Poussière du monde, 1997, Nil Éditions (rééd. 2010, Seuil, collection « Points-Roman » (ISBN 978–2757817377))
Dans la lumière antique (avec Sylvia Lipa-Lacarrière), 1999, Éd. Philippe Lebaud (rééd. 2004, Éditions Oxus (ISBN 978–2350160009))
Un jardin pour mémoire. Autobiographie d’une adolescence orléanaise, 1999, Nil Éditions (rééd. 2001, Pocket (ISBN 978–2266108744))
La Grèce de l’ombre (avec Michel Volkovitch), 1999, Éd. Christian Pirot (ISBN 978–2868081353) (rééd. 2014, Éd. Le Miel des anges (ISBN 979–10–93103–02‑0)). Anthologie des chants rébétika.
La Légende d’Alexandre, 2000, Éd. Philippe Lebaud (rééd. 2002, Gallimard, coll. « Folio » (ISBN 978–2070417216))
Dictionnaire amoureux de la Grèce, 2001, Plon, collection « Dictionnaire amoureux » (ISBN 978–2259190763), réédition 2023, collection « L’Abeille Plon » (ISBN 978–2259315579)
Aristide Caillaud l’enchanteur, 1902–1990, 2001, Somogy Éditions (ISBN 978–2850564833)
Paul Valet. Soleil d’insoumission, 2001, Éd. Jean-Michel Place (ISBN 978–2858936472)
Le Mont Athos (photographies de Carlos Freire), 2002, Actes Sud, coll. « Imprimerie Nationale » (ISBN 978–2743304324)
Entretiens avec Jean Lebrun, 2002, Flammarion, collection « Mémoire vivante » (ISBN 978–2080682062)
Les Fables d’Ésope, présentation et traduction de Jacques Lacarrière, 2003, Albin Michel, collection « Espaces libres » (rééd. 2016 (ISBN 978–2226320506))
Nicosie, zone morte, 2003, Olkos Éditions, Athènes (ISBN 978–9608154278)
Un amour de Loire (illustré d’aquarelles de Michel Gassie), 2004, Éd. Christian Pirot (ISBN 978–2868082091)
Contre-nuits (textes pour les gravures d’Albert Woda), 2004, Éd. Alternatives (ISBN 978–2862274218)
Ce que je dois à Aimé Césaire, 2004, Éd. Bibliophane (ISBN 978–2869700895)
Dans la forêt des songes, 2005, Nil Éditions (ISBN 978–2841112432)
Entre sagesse et passions, 2006, Albin Michel (ISBN 978–2226172815)
Dictionnaire amoureux de la mythologie, 2006, Plon, collection « Dictionnaire amoureux » (ISBN 978–2259202299)
Un rêve éveillé. Soixante ans de passion pour le théâtre, 2008, Transboréal Éditions (ISBN 978–2913955745)
La plus belle aventure du monde, suivi de Édith de la Héronnière, Des pierres pour mémoire, 2011, Éd. Isolato (ISBN 978–2‑35448–020‑2)
À l’orée du pays fertile, 2011, Éditions Seghers (ISBN 978–2232123290). Œuvres poétiques complètes.
Méditerranées, 2013, coll. « Bouquins », Robert Laffont (ISBN 978–2221124949). Réunit En cheminant avec Hérodote, Promenades dans la Grèce antique, L’Été grec et Le Buveur d’horizon (inédit).
Trois ménologues, 2014, Cheyne Éditeur (ISBN 978–2‑84116–199‑7)
Le Géographe des brindilles, 2018, Éd. Hozhoni (ISBN 978–2‑37241–047‑2)

Préfaces

Álkis Pierrákos, Galerie Atelier, Toulouse (France), mars 1968
Álkis Pierrákos, Europalia 82, Bruxelles (Belgique), 31 octobre — 28 novembre 1982
Peintres et sculpteurs grecs en France, Maison de l’Europe à Paris, Paris (France), 28 janvier — 17 juin 1994
Álkis Pierrákos, dessins de 1949 à 1998, Athènes (Grèce), APOAP, mai 1999
Francesca-Yvonne Caroutch, La fulgurante épopée des Karmapas, Ed. Dervy, 2000
Maurice Maeterlinck, La Vie de la Nature (La Vie des abeilles, L’Intelligence des fleurs, La Vie des termites, La Vie des fourmis), Ed. Complexe, 1997 (ISBN 978–2870276693)
Philolaos Sculptures, Itanos, Athènes, 2005, 224 p.

Traductions du grec moderne

Pandelís Prevelákis (1909–1986), Le Crétois, Gallimard, 1962 (rééd. 1980).
Kóstas Takhtsís (Costas Taktsis, 1927–1988), Le Troisième Anneau, 1967, Gallimard (rééd. 1981, coll. « Folio » avec une préface du traducteur (ISBN 978–2070372676))

Poèmes choisis

Autres lectures

Jacques Lacarrière, Œuvres poétiques complètes, À l’orée du pays fertile

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Marie-Christine Masset

Marie-Christine Masset est née à Ruffec en Charente en 1961. Après avoir vécu au Maroc et en Suède, elle a longtemps habité près des Cévennes à Saint-Jean-de Buèges. Elle vit à présent à Marseille où elle enseigne les Lettres. Bibliographie Bibliographie — Diaclase de nuit, Hors-Jeu Éditions, 1994 — Parole Brûlée, L’Arbre à Paroles, Belgique, 1995 — L’Embrasée, Éditions Jacques Brémond, 1998, prix Ilarie Voronca — Ile de ma nuit, Éditions Encres Vives, 2006 — Et pourtant elle tourne, Poètes des Cinq Continents, 2007 — Yaraan, Éditions La Porte, 2011 — L’Oiseau rouge, version bilingue, traduction de l’anglais (USA) Andrea Moorhead, Editions Oxybia, octobre 2020. Traduction de l’anglais (Australie) — Kevin Gilbert, Le Versant noir, Le Castor astral, juin 2017. Traduction de l’anglais (USA) • Gary Snyder, Poème pour les oiseaux, Le Castor Astral, 2023, Essai • D’une rive à l’autre, quand les poètes traduisent les poètes, édition Titulli 2023, Anthologie. — Visages de Poésie, anthologie, Jacques Basse, Raphaël de Surtis, 2009 — Visages de Poésie Vague de poésie en Méditerranée, anthologie, Jacques Basse, Raphaël de Surtis, 2014 — Là où dansent les éphémères, 108 poètes d’aujourd’hui, réunie et présentée par Jean-Yves Reuzeau, Le Castor astral, 2022. Livres d’artiste Avec Joëlle Jourdan photographe et plasticienne : — Entre feu et cri — Trêve lumineuse — Partage des eaux, Éditions Trouvailles — Eau Constellée, 2009 Avec Marc Giai-Miniet peintre, graveur, et dessinateur : • Lac Eyre, Les éditions du nain qui tousse, 2014