Tony, héros de la suite de poèmes publiée sous le titre de “Tony’s blues”¹ est un per­son­nage urbain, loser mar­gi­nal et rêveur, auquel  la ville de New-York a four­ni le cadre – dans ce que Chantal Dupuy-Dunier² décrit fort jus­te­ment comme un “poème-BD, feuille­ton, film amé­ri­cain avec un rythme de blues pour la bande-son³” – nous vous pro­po­sons de le redé­cou­vrir ici, trois ans après sa publi­ca­tion en France,  à tra­vers deux extraits : 

Tony’s Blade

Blade ima­gines it has memories
(sad blade, so delusional).
Its hesi­ta­tion, shy­ness, on the table
signals nothing.          Or mind
has moved it that way.

Blade is without conscience
riding beneath the table’s edge—
no glint—
more sha­dow there than flash.

It slides easily
along an anger­less morning.
It never pro­pels the hand.
It knows the natures of string,
of apple, and peach,
and the stuck lock.

The neighbor’s tires are safe
not for slashing,
but, to tell the truth,
some days  blade needs sharpening.

Le couteau de Tony

La lame s’imagine qu’elle a des souvenirs
(pauvre lame com­plè­te­ment délirante).
Qu’elle hésite, qu’elle soit gauche sur la table
ne veut rien dire.         Ou bien l’esprit
l’a déplacée.

La lame sans conscience
se pro­mène sous le bord de la table —
pas de réflexion —
pas plus d’ombre en elle que de lucidité.

Elle glisse aisément
le long d’un matin sans colère.
Jamais elle ne pro­pulse la main.
Elle connaît la nature des liens,
celle des pommes et des pêches,
et de la ser­rure bloquée. 

Les pneus du voi­sin sont intacts,
pas tailladés,
mais, soyons clairs,
la lame, par­fois,  doit s’aiguiser.

*

Tony the Pothead

Tony reads the news
smokes a joint
bites his lip hard, spins
and goes out to see the stylist ;
have his hair tur­ned red.

—It’s about time
his inner voice sings.
—Why so dull for so long ?
He doesn’t hear a thing.

Walking with a new head
within the city’s tendrils,
he’s a bob­bing red flame,
an aspect ; elec­tric boots and
a belt that shines have him flying.

In all this
Tony for­gets what he’s read :
he left hand column of print
fades to blue ;
the right hand column
too fades to blue.

But a memo­ry on page 7
holds him like a damp finger
on fresh ice.
Images of waste uncon­fuse — briefly :
nuclear moun­tains in the suburbs
waves of poi­son overflowing
his stash obs­cu­red, even his charm
by the images, cold and funny
as in Death.

Smoke drifts by from around the corner
lif­ting Tony, slight­ly, waf­ting him home.

Tony, fumeur d’herbe

Tony lit le journal
fume un joint
se mord un bon coup les lèvres, pirouette
et sort voir le coiffeur :
il veut avoir les che­veux rouges.

— il était temps
chan­tonne sa voix intérieure.
 — Si terne, si long­temps, pourquoi ?
Il n’entend  abso­lu­ment rien.

Avec sa nou­velle tête, il se promène
dans les vrilles de la ville,
flamme rouge qui s’agite,
pure appa­rence :  bottes élec­triques et
cein­ture brillante le font planer.

Avec tout ça
Tony oublie ce qu’il a lu :
la colonne impri­mée de gauche
vire au bleu ; 
la colonne de droite
s’efface aus­si, et devient bleue. 

Mais un sou­ve­nir à la page 7
le colle sur place comme un doigt mouillé
sur de la glace.
Très clai­re­ment des images d’immondices– en bref : 
mon­tagnes nucléaires dans les banlieues
trop-plein de vagues toxiques sur 
ses doses, éclip­sées, tout comme son charme 
par ces images, étranges et froides 
comme la Mort.

La fumée qui dérive du coin de la rue
emporte Tony, comme une plume,  jusque chez lui. 

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notes : 

1 -Barry Wallenstein,  Tony’s Blues, édi­tion numé­rique bilingue, tra­duit par Marilyne Bertoncini, Recours au Poème édi­teurs, 2014 (indis­po­nible)

2 – Chantal Dupuy-Dunier, “L’Envers des contes de fées”, in Terre à Ciel 
http://​ter​res​de​femmes​.blogs​.com/​m​o​n​_​w​e​b​l​o​g​/​2​0​1​4​/​1​2​/​b​a​r​r​y​-​w​a​l​l​e​n​s​t​e​i​n​-​t​o​n​y​s​-​b​l​u​e​s​-​p​a​r​-​c​h​a​n​t​a​l​-​d​u​p​u​y​-​d​u​n​i​e​r​.​h​tml

3 – poète et per­for­mer, Barry Wallenstein dit ses textes accom­pa­gnés de jazz – le CD  Tony’s Blues, qui regroupe la plu­part des textes rete­nus pour l’édition bilingue,  est tou­jours dis­po­nible ici : https://​musi​cians​.alla​bout​jazz​.com/​t​o​n​y​s​-​b​l​u​e​s​-​b​a​r​r​y​-​w​a​l​l​e​n​s​t​ein