Tony, héros de la suite de poèmes publiée sous le titre de “Tony’s blues”¹ est un per­son­nage urbain, loser mar­gi­nal et rêveur, auquel  la ville de New-York a four­ni le cadre – dans ce que Chantal Dupuy-Dunier² décrit fort jus­te­ment comme un “poème-BD, feuille­ton, film amé­ri­cain avec un rythme de blues pour la bande-son³” – nous vous pro­po­sons de le redé­cou­vrir ici, trois ans après sa publi­ca­tion en France,  à tra­vers deux extraits : 

Tony’s Blade

Blade ima­gines it has memo­ries
(sad blade, so delu­sio­nal).
Its hesi­ta­tion, shy­ness, on the table
signals nothing.          Or mind
has moved it that way.

Blade is without conscience
riding beneath the table’s edge—
no glint—
more sha­dow there than flash.

It slides easi­ly
along an anger­less mor­ning.
It never pro­pels the hand.
It knows the natures of string,
of apple, and peach,
and the stuck lock.

The neighbor’s tires are safe
not for sla­shing,
but, to tell the truth,
some days  blade needs shar­pe­ning.

Le couteau de Tony

La lame s’imagine qu’elle a des sou­ve­nirs
(pauvre lame com­plè­te­ment déli­rante).
Qu’elle hésite, qu’elle soit gauche sur la table
ne veut rien dire.         Ou bien l’esprit
l’a dépla­cée.

La lame sans conscience
se pro­mène sous le bord de la table —
pas de réflexion —
pas plus d’ombre en elle que de luci­di­té.

Elle glisse aisé­ment
le long d’un matin sans colère.
Jamais elle ne pro­pulse la main.
Elle connaît la nature des liens,
celle des pommes et des pêches,
et de la ser­rure blo­quée.                                                                        

Les pneus du voi­sin sont intacts,
pas tailla­dés,
mais, soyons clairs,
la lame, par­fois,  doit s’aiguiser.

*

Tony the Pothead

Tony reads the news
smokes a joint
bites his lip hard, spins
and goes out to see the sty­list ;
have his hair tur­ned red.

—It’s about time
his inner voice sings.
—Why so dull for so long ?
He doesn’t hear a thing.

Walking with a new head
within the city’s ten­drils,
he’s a bob­bing red flame,
an aspect ; elec­tric boots and
a belt that shines have him flying.

In all this
Tony for­gets what he’s read :
he left hand column of print
fades to blue ;
the right hand column
too fades to blue.

But a memo­ry on page 7
holds him like a damp fin­ger
on fresh ice.
Images of waste uncon­fuse — brie­fly :
nuclear moun­tains in the sub­urbs
waves of poi­son over­flo­wing
his stash obs­cu­red, even his charm
by the images, cold and fun­ny
as in Death.

Smoke drifts by from around the cor­ner
lif­ting Tony, slight­ly, waf­ting him home.

Tony, fumeur d’herbe

Tony lit le jour­nal
fume un joint
se mord un bon coup les lèvres, pirouette
et sort voir le coif­feur :
il veut avoir les che­veux rouges.

— il était temps
chan­tonne sa voix inté­rieure.
 — Si terne, si long­temps, pour­quoi ?
Il n’entend  abso­lu­ment rien.

Avec sa nou­velle tête, il se pro­mène
dans les vrilles de la ville,
flamme rouge qui s’agite,
pure appa­rence :  bottes élec­triques et
cein­ture brillante le font pla­ner.

Avec tout ça
Tony oublie ce qu’il a lu :
la colonne impri­mée de gauche
vire au bleu ;                                              
la colonne de droite
s’efface aus­si, et devient bleue.                            

Mais un sou­ve­nir à la page 7
le colle sur place comme un doigt mouillé
sur de la glace.
Très clai­re­ment des images d’immondices– en bref :  
mon­tagnes nucléaires dans les ban­lieues
trop-plein de vagues toxiques sur                                          
ses doses, éclip­sées, tout comme son charme                                                  
par ces images, étranges et froides                          
comme la Mort.

La fumée qui dérive du coin de la rue
emporte Tony, comme une plume,  jusque chez lui.   

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notes : 

1 -Barry Wallenstein,  Tony’s Blues, édi­tion numé­rique bilingue, tra­duit par Marilyne Bertoncini, Recours au Poème édi­teurs, 2014 (indis­po­nible)

2 – Chantal Dupuy-Dunier, “L’Envers des contes de fées”, in Terre à Ciel 
http://​ter​res​de​femmes​.blogs​.com/​m​o​n​_​w​e​b​l​o​g​/​2​0​1​4​/​1​2​/​b​a​r​r​y​-​w​a​l​l​e​n​s​t​e​i​n​-​t​o​n​y​s​-​b​l​u​e​s​-​p​a​r​-​c​h​a​n​t​a​l​-​d​u​p​u​y​-​d​u​n​i​e​r​.​h​tml

3 – poète et per­for­mer, Barry Wallenstein dit ses textes accom­pa­gnés de jazz – le CD  Tony’s Blues, qui regroupe la plu­part des textes rete­nus pour l’édition bilingue,  est tou­jours dis­po­nible ici : https://​musi​cians​.alla​bout​jazz​.com/​t​o​n​y​s​-​b​l​u​e​s​-​b​a​r​r​y​-​w​a​l​l​e​n​s​t​ein